JENIS DAN KARAKTERISTIK MEDIA AUDIO

Program rekaman suara (audio) merupakan jenis media yang relatif murah untuk mengomunikasikan pengetahuan informasi tertentu. Secara fisik program audio  dapat berupa piringan hitam, compact disc, pita open reel, dan kaset audio. Media audio mempergunakan bermacam jenis sumber suara seperti suara manusia, suara binatang, suara musik, dan suara lingkungan sekitar untuk mengemukakan pengetahuan dan informasi.

Media audio dapat dipergunakan untuk berbagai keperluan yang berkaitan dengan komunikasi ilmu pengetahuan dan informasi, misalnya :
1. Mendokumentasikan pidato seorang pemimpin atau seorang ahli dalam bidang tertentu.
2. Merekam diskusi panel tentang suatu topik
3. Menyajikan rangkuman pengetahuan dan informasi tertentu
4. Merekam hasil wawancara
5. Menjelaskan prosedur untuk mengerjakan suatu aktivitas
6. Melatih keterampilan memahami pesan "Verbal".

Biasanya medium audio digunakan untuk tujuan melatih dan mengembangkan kemampuan mendengar. Media audio harus dimanfaatkan sesuai dengan potensinya sebagai media yang menggunakan unsur suara untuk mengomunikasikan pengetahuan dan informasi.

Keuntungan menggunakan media audio
Heinich dan kawan-kawan (1990) mengemukakan beberapa keuntungan dalam menggunakan media audio, yaitu :
1. Relatif murah untuk mengomunikasikan informasi.
2. Mudah diperoleh dan mudah digunakan
3. Fleksibel untuk digunakan dalam proses belajar baik berkelompok maupun individu.
4. Bentuknya ringkas dan mudah dibawa.

Untuk merekam dan menghapus informasi yang ada di dalam kaset audio, pemakai memerlukan peralatan tambahan yaitu alat perekam kaset audio (audio tape recorder).

Keterbatasan medium audio
Selain memiliki karakteristik yang menguntungkan bagi penggunanya, medium audio juga memiliki beberapa keterbatasan, yaitu :
- Pesan dan informasi disampaikan dalam kecepatan dan urutan yang tetap.
- Medium audio merupakan medium komunikasi satu arah yang memiliki potensi interaktif yang minimal. Minimnya potensi interaktif merupakan akibat dari sulitnya pemirsa memberikan umpan balik (feedback).
- Medium audio memerlukan tempat penyimpanan khusus yang bebas dari panas dan debu.